La durée de vie d'un sèche-mains est de sept à dix ans. Comparés aux essuie-mains en papier, de nombreux sèche-mains ont un impact environnemental plus faible. Un sèche-mains émet au total 0,02 livre de gaz à effet de serre. Les sèche-mains à jet, qui consomment moins d'énergie, émettent 0,088 livre par utilisation.

De par leur utilisation, les serviettes en papier ont un impact environnemental lors de leur fabrication, de leur transport et de leur mise au rebut. Les serviettes en papier ont une empreinte carbone plus importante que les sèche-mains car elles doivent être remplies et jetées plus fréquemment. Deux serviettes en papier produisent environ 0,123 livre de gaz à effet de serre, soit plus de cinq fois la quantité de gaz utilisée par un sèche-mains.  

Comparaison des coûts : sèche-mains et serviettes en papier

Pour beaucoup, le plus important est de choisir des serviettes en papier ou un sèche-mains pour un projet. Les serviettes en papier peuvent coûter jusqu’à 20 fois plus cher qu’un sèche-mains à air froid et jusqu’à trois fois plus cher par mois que les sèche-mains à air chaud (Science-Based Medicine, 2018). Les serviettes en papier peuvent également être jetées dans les toilettes, ce qui augmente le risque d’obstruction et les dépenses de plomberie élevées. Cependant, tenez compte des coûts initiaux et de l’entretien des sèche-mains, qui ne sont pas liés aux coûts des serviettes en papier.

Il pourrait être tentant de prendre des serviettes en papier

Les distributeurs de serviettes en papier sont inévitablement présents dans les toilettes du campus de la SFU. Bien qu'il puisse être tentant de prendre quelques serviettes en papier pour éviter de passer vos mains dans un sèche-mains extrêmement bruyant et rapide pendant dix secondes, les sèche-mains émettent principalement du dioxyde de carbone en raison de la consommation d'électricité.

Selon une étude réalisée à partir du réseau électrique de l'Ontario, qui comprend l'hydroélectricité et l'énergie nucléaire, les serviettes en papier ont libéré 162% de dioxyde de carbone de plus qu'un sèche-mains standard. Le fait de laisser le papier à sa place devrait entraîner une réduction significative des émissions de carbone dans la région métropolitaine de Vancouver, où 95% de notre électricité provient de l'hydroélectricité (Clean Energy BC, 2018), et sur le campus, où de nombreux sèche-mains sont ultra-rapides et plus efficaces.

Le concept de durabilité implique plusieurs éléments

Outre les aspects économiques et environnementaux, les facteurs humains et sociaux entrent également en jeu. Le passage aux sèche-mains électriques améliore l’engagement des professeurs, du personnel et des étudiants sur le campus tout en laissant un effet durable sur l’UNH. Si les étudiants n’agissent pas sur les problèmes actuels, il y aura probablement moins d’opportunités de s’engager à l’avenir. Chaque étudiant peut influencer cette question de durabilité par ses actions quotidiennes.

L'hygiène des sèche-mains par rapport aux serviettes en papier

Cependant, une grande partie de ce problème est dû à un séchage inadéquat des mains au sèche-mains. De nombreuses personnes ne se donnent pas le temps de se sécher les mains avec un sèche-mains, car elles sont humides et plus vulnérables aux bactéries et aux germes. Les serviettes en papier ont absorbé l'humidité, ce qui signifie que les mains ont séché plus rapidement grâce à cette technique, ce qui a réduit la propagation des bactéries et des virus. Par conséquent, les mains séchées au sèche-mains pendant un certain temps seront aussi sèches que les mains séchées avec des serviettes en papier, ce qui réduit les transmissions.

En conclusion

Ces trois éléments se combinent pour déterminer quelle technique de séchage des mains est écologique à court terme. Cependant, si vous souhaitez contribuer à l'évolution des sèche-mains, il est préférable d'acheter des serviettes en papier. La durabilité environnementale à long terme dépend des avancées technologiques et de l'efficacité des sèche-mains.