A longevidade de um secador de mãos é de sete a dez anos. Comparados às toalhas de papel, muitos secadores de mãos têm um impacto ambiental menor. Um secador de mãos emite 0,02 libras de gás de efeito estufa no total. Os secadores de mãos a jato que usam menos energia emitem 0,088 libras por uso.

Para seu uso, toalhas de papel têm um impacto ambiental durante a fabricação, transporte e descarte. Toalhas de papel têm uma pegada de carbono maior do que secadores de mãos porque precisam ser recarregadas e descartadas com mais frequência. Duas toalhas de papel produzem cerca de 0,123 libras de gases de efeito estufa, mais de cinco vezes o que usa um secador de mãos.  

Comparação de custos: secadores de mão vs. toalhas de papel

Para muitos, a consideração mais importante é ao selecionar toalhas de papel ou um secador de mãos para um projeto. Toalhas de papel podem custar até 20 vezes mais do que um secador de mãos de jato de ar frio e até três vezes mais por mês do que secadores de mãos de ar quente (Science-Based Medicine, 2018). Toalhas de papel também podem ser jogadas no vaso sanitário, o que aumenta o risco de entupimento e altas despesas com encanamento. No entanto, considere os custos iniciais e a manutenção dos secadores de mãos, que não estão relacionados aos custos das toalhas de papel.

Pode ser tentador pegar algumas toalhas de papel

Os dispensadores de papel toalha estão inevitavelmente presentes nos banheiros por todo o campus da SFU. Embora possa ser tentador pegar algumas toalhas de papel para evitar passar as mãos por um secador de mãos extremamente barulhento e rápido por dez segundos, os secadores de mãos emitem principalmente dióxido de carbono devido ao consumo de eletricidade.

Toalhas de papel liberaram 162% a mais de dióxido de carbono do que um secador de mãos padrão em um estudo que usou a rede elétrica de Ontário, que consiste em energia hidrelétrica e nuclear. Deixar o papel em seu lugar deve resultar em uma redução significativa nas emissões de carbono na Metro Vancouver, onde 95% de nossa eletricidade vem da energia hidrelétrica (Clean Energy BC, 2018), e no campus, onde muitos secadores de mãos são ultrarrápidos e mais eficientes.

O conceito de sustentabilidade envolve vários elementos

Além dos aspectos econômicos e ambientais, fatores humanos e sociais também entram em jogo. A mudança para secadores de mão elétricos melhora o engajamento do campus para professores, funcionários e alunos, deixando um efeito duradouro na UNH. Se os alunos não agirem sobre os problemas atuais, provavelmente haverá menos oportunidades de engajamento no futuro. Cada aluno pode influenciar essa questão de sustentabilidade por meio de suas ações diárias.

A higiene dos secadores de mãos vs. toalhas de papel

No entanto, uma grande parte disso se deve à secagem inadequada das mãos com secador. Muitas pessoas não se dão tempo para secar as mãos com um secador, mãos úmidas e mais vulneráveis a bactérias e germes. As toalhas de papel absorveram umidade, o que significa que as mãos secaram mais rápido usando essa técnica, diminuindo a propagação de bactérias e vírus. Portanto, as mãos secas por um secador de mãos por um período de tempo ficarão tão secas quanto as mãos secas por toalhas de papel, reduzindo as transmissões.

Para concluir

Esses três elementos trabalham juntos para determinar qual técnica de secagem de mãos é ecologicamente correta no curto prazo. No entanto, se você quiser ajudar os secadores de mãos a progredirem, é preferível comprar toalhas de papel. A sustentabilidade ambiental a longo prazo depende dos avanços tecnológicos e da eficiência do secador de mãos.